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치루는 항문 주위의 만성 농양이나 항문선의 염증에서 비롯되며, 고름이 배출된 후에는 항문선 내부와 항문 외부 피부 사이에 터널이 형성됩니다. 이로 인해 외부 구멍을 통해 분비물이 지속적으로 나오는 상태를 말하는 질환입니다. 치루는 발생하면 일상생활에 큰 불편을 느끼게 되는데요. 치루는 자연적으로 치유하기 어렵기 때문에 발생한다면 증상의 정도에 따른 적절한 치료가 필요합니다. 그러나 많은 사람들이 치루의 초기 증상을 대수롭지 않게 여기거나 수치심 때문에 병원을 찾지 않는 경우가 많은데요. 이러한 이유로 시간이 지나면 증상이 악화되고, 결국 수술이 필요해지는 경우가 자주 발생합니다.
치루의 증상은 통증, 농양(고름집) 등으로 시작되며, 시간이 지남에 따라 항문 주위에 만성적인 염증이 생기기도 합니다. 이러한 증상을 방치할 경우 심각한 합병증이 동반될 수 있으며, 수술을 통해서만 완전한 치유가 가능합니다. 따라서 치루의 초기 증상을 알아차리고, 빠른 진단과 치료가 중요한데요. 본문에서는 치루의 증상부터 진단, 수술 방법까지 자세히 설명해 드리겠습니다.
1. 치루 증상
치루는 초기에는 비교적 경미한 증상으로 시작되지만, 시간이 지남에 따라 심각한 상태로 발전할 수 있습니다.
- 항문 주위 불편감과 가려움증
초기에는 항문 주위가 가렵거나 불편한 느낌이 나타납니다. 이는 다른 항문 질환과 혼동될 수 있습니다.
- 통증
시간이 지나면서 항문 주위에 통증이 발생하며, 특히 배변 시 고통이 심해집니다.
- 농양(고름)
항문 주위에 고름이 차오르는 농양이 생기며, 이로 인해 염증 부위가 붓고 불쾌한 냄새를 동반하는 분비물이 나옵니다.
- 지속적인 고름 분비
농양이 터지거나 염증이 지속되면서 항문 주위에서 악취가 나는 분비물이 계속해서 흘러나올 수 있습니다.
- 발열 및 염증
치루가 심해지면 염증으로 인해 발열이 발생하고, 항문 주위가 붓고 뜨거워집니다.
- 배변 시 어려움
통증과 염증으로 인해 배변 시 심한 고통을 느끼며, 변비나 배변 곤란을 겪을 수 있습니다.
이와 같은 증상이 나타나면 병원에 방문하여 진료를 받아야 합니다.
2. 치루 진단법
치루의 진단은 환자의 증상과 병력을 기반으로 하여 이루어집니다. 치루가 의심될 경우 의사는 먼저 환자의 자각 증상과 병력에 대해 자세히 물어보며 특히 항문 주위의 통증, 분비물, 혹은 발열 등의 증상이 있었는지, 그리고 얼마나 지속되었는지를 확인합니다. 이러한 문진 과정을 통해 의사는 치루의 가능성을 진단할 수 있습니다.
이후에는 시진과 촉진이 이루어집니다. 의사는 환자의 항문 주위를 직접적으로 검사하여 염증이나 농양, 혹은 치루로 인해 생긴 외부 구멍이 있는지 확인합니다. 치루는 종종 항문 주변에 외부로 드러나는 작은 구멍이 생기는데, 이는 치루의 명확한 증거가 됩니다. 만약 육안으로 명확하지 않다면 항문경을 이용해 더 깊은 내부 상태를 확인할 수도 있습니다.
또한, 복잡한 치루나 만성 치루의 경우에는 추가적인 영상 검사가 필요할 수 있습니다. MRI(자기공명영상)나 초음파는 치루의 정확한 위치와 그 경로를 파악하는 데 도움이 되며, 특히 수술 계획을 세우는 데 중요한 정보를 제공합니다. 이와 같은 정밀 검사를 통해 의사는 치루의 형태와 범위를 명확하게 진단하고, 그에 맞는 치료 방법을 결정하게 됩니다.
3. 치루 증상 완화 방법
치루는 자연적으로 완치되지 않는 질환입니다. 치루의 근본 원인은 항문 주변 분비선의 염증이 경로를 만들면서 발생하는 것이기 때문에, 이러한 염증 경로를 제거하거나 치유하지 않으면 치루는 지속되거나 악화될 수 있습니다. 그러나 증상이 가벼운 경우나 수술 전후 관리에서 자연적인 방법을 통해 증상을 완화시키거나 재발을 방지하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.
1) 온수 좌욕
- 따뜻한 물에 엉덩이를 담그는 온수 좌욕은 항문 부위의 염증을 줄이고, 통증을 완화하는 데 효과적입니다. 좌욕은 하루에 2~3회, 한 번에 10~20분 정도 하는 것이 좋습니다. 물에 소금이나 천연 소독제(예: 포비돈 요오드)를 소량 섞으면 감염 예방에 도움이 됩니다.
2) 고섬유질 식단
- 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하면 배변이 부드러워져 치루로 인한 통증을 줄이고, 염증 부위의 자극을 최소화할 수 있습니다. 신선한 채소, 과일, 통곡물, 콩류 등을 섭취하면 변비를 예방하고 배변 시의 압력을 줄이는 데 도움이 됩니다.
3) 충분한 수분 섭취
- 물을 충분히 마시는 것은 변을 부드럽게 하여 배변 시의 부담을 줄여 줍니다. 변비가 있을 경우 치루 증상이 악화될 수 있기 때문에 하루에 적어도 8잔 이상의 물을 섭취하는 것이 좋습니다.
4) 청결 유지
- 치루로 인해 분비물이 지속적으로 나올 경우 항문 주변을 청결하게 유지하는 것이 중요합니다. 부드러운 물티슈나 미온수로 깨끗하게 닦고, 피부를 자극하지 않도록 건조하게 유지하는 것이 좋습니다. 자극적인 비누나 화학 성분이 들어간 제품은 피하는 것이 좋습니다.
5) 통증 완화제 사용
- 치루로 인한 통증이 심할 경우, 의사와 상담 후 진통제나 항염증제를 사용할 수 있습니다. 천연 성분의 크림(알로에 베라, 마법초 등)을 사용하면 통증과 염증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
6) 정기적인 운동
- 규칙적인 운동은 장 건강을 개선하고, 변비를 예방하는 데 효과적입니다. 걷기나 가벼운 유산소 운동을 통해 배변을 촉진시키고 염증을 억제할 수 있습니다.
7) 스트레스 관리
- 스트레스는 신체의 염증 반응을 악화시킬 수 있으므로, 적절한 휴식과 스트레스 관리 방법(명상, 요가 등)을 통해 치유에 도움을 줄 수 있습니다.
8) 프로바이오틱스
- 프로바이오틱스는 장내 환경을 개선하여 소화와 배변 활동을 원활하게 해 줄 수 있습니다. 요구르트, 김치 등 발효 식품을 섭취하거나, 보충제를 통해 섭취할 수 있습니다.
4. 치루 수술 방법
치루의 최종적인 치료 방법은 수술입니다. 치루는 자연적으로 치유되지 않기 때문에, 염증의 경로를 완전히 제거하거나 폐쇄하기 위한 수술이 필수적입니다. 치루 수술 방법은 치루의 위치, 복잡성, 염증 정도에 따라 다양하게 진행됩니다.
가장 기본적인 치루 수술 방법은 치루절개술입니다. 이는 치루의 염증 경로를 절개하여 고름을 배출하고 염증을 제거하는 방식입니다. 이 과정에서 염증이 재발하지 않도록, 통로 자체를 열어두고 자연스럽게 회복되도록 돕습니다. 비교적 간단한 치루에는 이 방법이 효과적이며, 회복 기간도 짧은 편입니다. 또 다른 방법으로 세톤 수술이 있는데요. 세톤 수술은 치루관을 묶어 놓아 상처를 치유하여 치루관이 자연스럽게 퇴화할 수 있도록 하는 방법으로 항문 괄약근 손상을 최소화하면서 치루를 치료할 수 있습니다.
복잡한 치루의 경우에는 치루절제술을 시행할 수 있는데요. 치루절제술은 치루의 경로를 포함한 조직을 완전히 제거하는 수술로 주로 반복적으로 재발하거나 복잡한 치루에 사용됩니다.
수술 후 회복 과정은 개인의 상태에 따라 다르지만, 보통 1~2주 정도의 회복 기간이 필요합니다. 수술 후에는 상처 부위의 청결 유지가 중요하며, 배변 시 통증이 있을 수 있으므로 통증 관리와 식이 조절이 필수적입니다. 또한, 재발 방지를 위해 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다. 수술 후에도 염증이나 재발이 발생할 수 있으므로, 주의 깊게 경과를 지켜보아야 합니다.
