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생리통은 많은 여성이 매월 경험하는 불편하고 고통스러운 증상입니다. 주로 자궁의 평활근이 수축되면서 통증이 발생하며 통증의 정도는 여성마다 다르게 나타납니다. 생리통은 매월 나타나며 때로는 참을 수 없이 고통스럽기에 증상 완화방법을 찾는 여성들이 많은데요. 본문을 통해 생리통에 대해 자세히 알아보고 생리통 완화방법 6가지와 생리통 완화 자세와 차를 알려드리고자 합니다. 이 글을 통해 생리통의 고통이 줄어들기를 바랍니다.
1. 생리통이란?
생리통은 여성의 50% 이상이 경험하는 여성이라면 누구나 겪을 수 있는 흔한 증상입니다. 10% 정도의 여성은 일상생활이 힘들 정도로 통증이 심하게 나타나는데요. 생리통이 심하면 어지러움, 요통, 구토, 설사 등도 나타날 수 있습니다. 생리통을 완화하기 위해 대부분 진통제를 복용하지만 증상이 반복된다면 우리 몸 어딘가에 문제가 있을 수 있기에 치료를 고려해 보시는 것이 좋습니다. 치료하지 않고 방치한다면 일상생활에 지장이 생기거나 불안, 우울증으로 이어질 수도 있습니다.
생리통 치료를 단순히 진통제 복용이라고 생각하는 분들이 많습니다. 하지만 진통제는 당장의 통증을 줄여 줄 뿐 근본적인 치료 방법이 아닙니다. 진통제를 장기 복용하면 약물 내성이 생겨 기존 용량으로 통증이 완화되지 않아 더 많은 양의 약물을 복용하게 됩니다. 또한 진통제는 찬 성질을 가지고 있어 장기 복용 시 생리통을 오히려 악화시키는 원인이 될 수 있습니다. 생리통이 나타나면 복합 피임약을 복용하는 분들도 계시는데 복합 피임약은 인위적으로 배란 주기를 조절하는 것으로 장기간 복용하면 호르몬 체계의 교란이 생겨 배란 장애가 나타날 수 있습니다. 따라서 인위적인 방법이 아닌 자연적인 생리통 완화방법을 알고 계셔야 합니다.
2. 생리통 종류
| 원발성(일차성) 생리통 | 속발성(이차성) 생리통 | |
| 특정 병변 | 자궁 및 난소에 검사상 문제가 없음 | 자궁내막증, 자궁근종, 자궁선근종, 골반염 등/자궁이나 난소의 특정 질환이 있음 |
| 비율 | 전체 생리통의 8% | 전체 생리통의 20% |
| 발생시기 | 초경부터 시작하는 경우가 많음 | 초경 후 수년 뒤 발생 |
| 통증발생 | 생리 초기 2~3일 | 생리기간 내내 통증 |
원발성 생리통은 주로 생리 직후 약 3일 정도 지속되며 자궁 내 기저 질환이 없이 호르몬에 의해 유발되는 생리통입니다. 생리 중 '프로스타글란딘'이라는 호르몬이 생성되고 자궁을 수축하여 발생하게 됩니다. 속발성 생리통은 호르몬의 영향이 아닌 골반 문제나 자궁 질환 등으로 유발됩니다. 생리 기간 내내 발생하며 생리가 끝난 이후에도 통증이 지속될 수 있습니다.
3. 생리통 원인
한의학에서는 생리통 악화 원인을 크게 3가지로 보고 있습니다.
- 기혈 허약 : 기혈이 허약하고 부족하여 생리통이 발생하는 경우입니다. 쉽게 피로를 느끼며 호르몬 분비가 저하되어 자궁과 생식기관이 제 기능을 못하게 됩니다.
- 어혈 : 어혈은 자궁과 골반강에 혈액이 뭉쳐서 생기는 것을 말합니다. 어혈이 생기면 생리통이 심해지고 생리혈이 덩어리 져서 나오거나 검게 나올 수 있습니다.
- 냉증 : 몸이 차가워져 아랫배의 냉증으로 하복부와 골반강의 순환이 떨어져 생리통이 발생하게 됩니다. 냉증이 있으면 손발이 차고 추위를 잘 타게 되며 대사가 저하되어 순환이 안되어 생리통이 심하게 나타나며 생리 전 증후군이 나타날 수 있습니다.
4. 생리통 증상
- 위장장애: 복통, 구역질, 구토, 설사, 변비 등
- 신경정신과 : 불안, 우울증, 피로, 두통, 어지러움, 졸음, 집중력 장애
- 근육신경통 : 허리 통증, 어깨 통증, 목 통증, 다리 통증, 손발이 저리거나 시린 증상
- 비뇨생식기 : 빈뇨가 나타나거나 유방이 아픈 증상
5. 생리통에 좋은 약재
생리통 완화에 좋은 3가지 약재를 소개해드리겠습니다.
천궁
천궁은 따듯한 성질을 가지고 있으며 어혈을 풀어주고 혈액순환을 원활하게 돕습니다. 생리통과 두통이 함께 나타나는 분들에게 효과가 좋습니다.
당귀
당귀는 여성을 위한 약초라고 불리는 부인과 질환에 필수적인 약재입니다. '데커신'이라는 당귀의 유효성분이 혈액순환을 도우며 유해 활성산소를 제거하는 효능이 있습니다. 생리통을 비롯한 냉증이나 생리불순, 빈혈 등에 다양하게 응용되고 있습니다.
작약
진통 작용과 진정 작용이 있어 생리통에 효과적입니다. 특히 복부 근육을 이완해주는 효능이 있어 아랫배를 쥐어짜는듯한 통증이 나타나는 분에게 효과적입니다.
6. 생리통 완화방법
생리통 완화에 도움되는 생활 습관을 소개해드리겠습니다.
- 규칙적인 운동 : 규칙적인 운동은 체내 호르몬 균형에 도움이 됩니다. 특히 스트레칭이나 요가 같은 운동은 근육을 이완하고 순환을 촉진하는데 효과적입니다.
- 건강한 식습관 : 카페인, 알코올, 고지방 음식, 설탕이 많이 들어간 음식을 줄이고 채소, 과일, 곡물, 고단백식품을 섭취하세요. 건강한 식품은 체내의 염증을 줄이고 호르몬 균형에 도움이 됩니다.
- 충분한 수면 : 수면은 모든 생리적인 과정과 밀접한 연관이 있습니다. 수면은 스트레스 완화와 호르몬 균형, 면역 기능을 강화하는데 중요합니다.
- 스트레스 관리 : 스트레스는 생리통을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 적절한 휴식, 명상, 적당한 운동, 요가 등을 통해 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다.
- 하복부 따듯하게 유지하기 : 따듯한 찜질팩이나 온수욕은 근육을 이완시키고 통증을 완화하는데 도움이 됩니다.
생리통에 좋은 자세
- 아기 자세 : 무릎을 꿇고 엉덩이를 발 뒤꿈치에 가볍게 올려두세요. 이마를 바닥에 닿게 하고, 팔을 앞으로 뻗거나 몸 옆으로 자연스럽게 두세요. 이 자세는 하복부와 등 근육을 이완시키는 데 도움이 됩니다.
- 고양이-소 자세 : 네 발로 서서 손바닥과 무릎이 바닥에 닿도록 하세요. 숨을 들이쉬며 등을 아래로 둥글게 만드는 소 자세로 시작하세요. 숨을 내쉬며 척추를 위로 아치형으로 만들고 머리와 엉덩이를 들어 고양이 자세를 만듭니다. 이 동작은 척추의 유연성을 증가시키고 복부 긴장을 완화할 수 있습니다.
- 누워서 무릎 껴안기 (Supine Twist): 등을 대고 누워서 무릎을 가슴 쪽으로 당긴 후, 양쪽으로 부드럽게 트위스트 합니다. 이 자세는 하복부와 요추 부위의 긴장을 풀어주고 소화를 돕는 데도 유익합니다.
- 다리 벽에 올리기 (Legs Up the Wall Pose): 엉덩이를 벽에 최대한 가깝게 하고 다리를 벽을 따라 위로 뻗습니다. 이 자세는 하체의 혈액 순환을 개선하고 골반 부위의 압력을 줄여줄 수 있습니다.
생리통에 좋은 차
- 페퍼민트 차 : 페퍼민트는 근육 이완 효과가 있어 복부의 긴장을 완화하고 생리통을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다. 소화를 돕고 스트레스를 줄이는 데에 도움이 됩니다.
- 쑥 차 : 쑥은 전통적으로 여성의 생식 건강과 관련된 여러 문제를 치료하는데 사용되어 왔습니다. 생리통과 생리 불순을 개선하는데 도움이 될 수 있습니다.
- 카모마일 차: 카모마일은 진정 효과로 알려져 있으며 근육을 이완하고 불안을 줄여 생리통 완화에 도움이 됩니다.
생리통은 여성의 삶의 질을 떨어뜨리는 불편한 증상입니다. 생리통 완화방법을 적용하고도 증상이 계속된다면 전문적인 치료를 고려해 보시기 바랍니다.
