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계속되는 기침으로 기침이 오래가면 의심되는 질병이 궁금하신가요? 기침은 우리 몸의 자연스러운 방어 반응 중 하나로 일시적인 기침은 대수롭지 않게 생각할 수 있지만 계속되는 기침은 삶의 질을 떨어뜨리며 이차 감염이 발생할 수 있으므로 초기에 관리해 주는 것이 중요합니다. 본문을 통해 만성기침의 원인과 기침이 오래가면 의심되는 질병에 대해 알아보겠습니다.
1. 기침이란?
기침은 우리 몸의 중요한 방어 작용으로 기도에 이물질이 있거나 들어왔을 때 폐포 속 공기를 기도로 내보내어 흡입된 물질을 기도 밖으로 배출하는 반사 행동입니다. 이를 통해 기도에 연기나 먼지, 세균 등이 들어오는 것을 막아주며 기도를 깨끗하게 유지시켜 줍니다.
만성 기침이란?
3주 이상 기침이 지속되면 만성 기침을 의심해 볼 수 있습니다. 만성 기침은 호흡기 질환의 씨앗이며 3주 이상 기침이 오래가면 감기와는 별개로 구분하여 치료하여야 합니다. 만성적인 기침은 기관지를 지속적으로 자극하여 염증이나 상처를 일으킬 수 있으며 이에 따라 더 깊은 호흡기 질환의 원인이 될 수 있습니다.
2. 기침 종류
기침이라도 다 똑같지 않습니다. 기침이 오래가면 의심되는 질병이 다양하기에 기침의 종류를 파악하여 다르게 관리하는 것이 중요합니다.
주야에 상관없는 마른기침
감기 끝에 기침만 남아 3주 이상 오래가며 수년이상 지속되는 경우도 많습니다. 평소엔 괜찮다가도 갑자기 참을 수 없는 기침을 수차례 반복하며, 아주 작은 잔기침을 수시로 하기도 합니다. 공기의 상태에 따라 인후부가 굉장히 예민하게 반응하며 미세먼지 등 조금만 공기가 좋지 않아도 기침의 빈도가 늘어나며 반응하게 됩니다. 말을 많이 하거나 몸이 피곤할 때 기침이 더 심해지기도 합니다.
야간에 특히 심한 기침
‘야수’라고 하는 유형의 기침과 ‘식적수’라고 하는 유형의 기침이 있습니다. 야수는 선천적으로 몸에 진액이 부족한 사람에게 자주 나타나며 이 경우 밤에 기침 때문에 잠을 못 자는 괴로움과 함께 이로 인한 피곤함으로 몸이 더 허약해지는 악순환이 발생하게 됩니다. 식적수는 보통 위식도역류질환이나 담적병 등 위장 관련 질환으로 인해 발생하며 누우면 더 심해지는 특징이 있습니다. 아무래도 야간에 잠을 자게 되다 보니 야간에 증상이 나타나게 됩니다.
가래가 함께 나오는 기침
일반적으로 만성 기침은 마른기침인 경우가 많지만 가래가 계속해서 나온다면 염증을 의심해 볼 수 있습니다. 이 경우 가래를 줄여나가는 치료와 함께 근본적인 원인을 찾아 함께 치료해야 합니다. 이 외에 기관지폐질환을 가지고 있는 분이 기관지 확장증으로 진행되면 가래가 많이 나올 수 있습니다. 이 경우에도 먼저 가래를 줄여나가는 치료를 중심으로 치료해야 기침도 함께 좋아질 수 있습니다.
이제 기침이 오래가면 의심되는 질병에 대해 알아볼까요?
3. 기침이 오래가면 의심되는 질병
기침이 오래가면 의심되는 질병 1 - 만성 감기
몸의 면역력이 약해지고 체온 조절 기능이 떨어져 자주 감기에 걸리면 감기가 호전되고도 만성적인 기침이 생길 수 있습니다. 감기는 급성 인후염을 자주 동반하며 잦아질 경우 만성화될 수 있기 때문입니다. 결국 면역력이 약한 것이 원인이 됩니다.
기침이 오래가면 의심되는 질병 2 - 만성 인후염
감기가 아니더라도 급성 인후염이 반복된다면 만성 인후염으로 발전할 수 있습니다. 미세먼지, 황사 등 좋지 않은 공기에 자주 노출되거나 말을 많이 하는 업종에서 자주 나타납니다.
기침이 오래가면 의심되는 질병 3 - 후비루증후군
후비루는 비강에서 생기는 분비물이 목뒤로 넘어가면서 인후부를 자극하여 나타나는 증상입니다. 대부분 비염이나 축농증이 선행되며 기관지가 건조한 경우 인후부에 더 잘 달라붙어 섬모를 자극하고 기침을 유발하게 됩니다. 이 경우 비염과 축농증 등의 선행 질환을 치료하면 기침이 나을 수 있습니다.
기침이 오래가면 의심되는 질병 4 - 위역류성식도질환
역류성식도질환도 만성 기침이 원인이 될 수 있습니다. 역류된 위산이 인후를 자극하여 염증이 발생하여 기침이 나오게 됩니다. 한의원에서는 역류성식도질환의 원인을 담적으로 보고 있으며 신물이 잘 올라오고 속이 쓰리거나 소화불량이 나타나는 경우도 있습니다. 이 경우 담적 치료를 중심으로 치료하면 기침과 담적병 모두 치료할 수 있습니다.
기침이 오래가면 의심되는 질병 5 - 폐, 기관지 진액 부족
폐와 기관지는 항상 촉촉하게 진액으로 윤택한 상태가 유지되어야 하는데 외부 환경이 많이 건조하거나 폐와 기관지 자체가 약해 진액이 부족한 상황이 되면 염증에 취약한 상태가 되어 염증이 발생하고 기침이 발생하게 됩니다.
기침이 오래가면 의심되는 질병 6 - 천식
천식의 주요 증상은 호흡곤란, 천명음, 기침이 있습니다. 천식은 알레르기성 염증 질환으로 면역체계가 과민해져 있는 경우가 많습니다. 따라서 천식에 초점을 맞춘 면역 기능을 정상화하는 치료가 필요하며 천식이 개선돼야 기침이 해결될 수 있습니다.
이처럼 기침이 오래가면 의심되는 질병은 다양하며 증상에 따라 다른 접근이 필요합니다.
4. 호흡기 관리에 도움 되는 생활습관
기침이 오래가면 의심되는 질병을 예방하기 위해서는 평소 호흡기 관리가 필요합니다.
- 손 씻기 : 자주 올바르게 손을 씻는 것은 감기와 독감 등 호흡기 감염을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다.
- 습도 관리 : 기침의 주원인 중 하나는 건조한 환경으로 실내 습도를 적절하게 유지하여 기관지 건조를 예방하는 것이 좋습니다. 실내가 건조한 경우 가습기 사용을 고려해 볼 수 있습니다.
- 금연 : 흡연은 폐와 기관지에 해로우므로 흡연을 피하거나 중단하는 것이 좋습니다.
- 스트레스 관리 : 과도한 스트레스는 면역 시스템을 약화시켜 염증 반응이 쉽게 일어납니다. 요가, 휴식, 취미 등을 통해 스트레스를 관리하셔야 합니다.
- 숙면 : 숙면은 면역 시스템을 강화하고 호흡기 건강을 유지하는데 도움이 됩니다.
- 청결 유지 : 꽃가루, 먼지, 곰팡이 등 알레르기 유발 물질을 피하고 평소 주변 환경을 깨끗하게 유지합니다.
기침에 좋은 차
기침 완화에 도움이 되는 차를 추천해 드리겠습니다.
- 생강차: 생강은 항염증 및 항균 특성을 가지고 있으며, 목을 따듯하게 해 기침 완화에 도움이 됩니다. 또한 면역력 강화에도 좋습니다.
- 꿀 레몬차: 레몬은 비타민 C가 풍부하며, 꿀은 자연스러운 기침 억제제로 작용합니다. 꿀 레몬차는 목의 통증을 진정시키고 기침을 완화하는데 효과적입니다.
- 페퍼민트차: 페퍼민트는 멘톨 성분이 들어 있어 호흡기를 개방시키는 데 도움이 됩니다. 기관지를 진정시키고 숨쉬기를 원활하게 하는데 좋습니다.
- 캐모마일차: 캐모마일은 항염증 및 진정 효과가 있어 기침과 관련된 자극을 완화하는 데 도움이 됩니다.
- 대추차: 대추는 목을 촉촉하게 해주고 기침을 진정시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 특히 한국 전통 의학에서 호흡기 질환에 자주 사용됩니다.
지금까지 기침이 오래가면 의심되는 질병과, 만성기침 원인, 예방 생활습관까지 알아보았습니다. 기침은 무심코 지나치기 쉽지만 오래 지속되고 증상이 악화된다면 다양한 질병의 신호일 수 있습니다. 평소 관리를 통해 예방 및 치료하시기 바랍니다.
